Le verre est un matériau recyclable à 100 %, sans perte de qualité ni de quantité. Plus de la moitié des emballages en verre consommés sont recyclés, ce qui représente une économie de 2 000 000 de tonnes de matières premières. Actuellement 60 % du verre d'emballage fabriqué en France provient de verre recyclé.

La fabrication du verre à partir de calcin de récupération économise des matières premières et de l'énergie (le verre collecté fond à température moins élevée que les matières premières naturelles) et limite ainsi le rejet de CO2 dans l'atmosphère.

Malgré des technologies de pointe, certains rebuts sont infusibles (porcelaine, céramique...) ou polluants (verre de composition chimique différente du verre d'emballage, vaisselle, cristal, ampoules...). Ils peuvent rendre un lot impropre au recyclage.